De nieuwe competentiegerichte kwalificatiestructuur in het mbo sluit niet altijd direct aan bij de eindtermen en examenstructuur van het vmbo. Het competentiegericht doorstroominstrument (CDI) helpt te voorkomen dat er een breuk ontstaat in de competentieontwikkeling van de leerlingen. Het is een middel om competenties in het vmbo te herkennen, erkennen en waarderen met als resultaat dat de competenties van de leerlingen zichtbaar worden voor het mbo.
Dit instrument is ontwikkeld door het Noorderpoort en een aantal vmbo-scholen in de provincie Groningen, met ondersteuning door het nationaal expertisecentrum leerplanontwikkeling (SLO).